活性炭是許多具有吸附性能的碳基物質(zhì)的總稱(chēng)?；钚蕴糠N類(lèi)較多，按原料來(lái)源主要分為三類(lèi)：煤質(zhì)類(lèi)、果殼類(lèi)和木質(zhì)類(lèi)。按形狀分類(lèi)，活性炭分為顆粒狀活性炭、蜂窩活性炭和粉狀活性炭（碳粉）。因其阻力小，有機(jī)廢氣處理多用粒碳或蜂窩炭。活性炭是VOCs廢氣處理常用吸附劑。從活性炭種類(lèi)、性質(zhì)及技術(shù)指標(biāo)等三個(gè)方面，即可清楚了解有機(jī)廢氣處理優(yōu)選活性炭做吸附劑的主要原因，且活性炭吸附劑早已廣泛用于電子廢氣處理、制藥廠廢氣處理、實(shí)驗(yàn)室廢氣處理、以及中小型污水站臭氣治理等。

在活性炭的諸多特性中，孔徑大小是一項(xiàng)重要指標(biāo)。除此之外，活性炭須具有小的孔徑、大的空隙體積和很高的比表面積。此外，用于VOCs廢氣處理的活性炭還須具有良好的耐磨性，能在惡劣的環(huán)境中，多次或長(zhǎng)時(shí)間經(jīng)受剪切、壓縮、碰撞等作用力而保持結(jié)構(gòu)完整，以及盡可能小的磨削損失。選擇活性炭的種類(lèi)時(shí)，主要考慮炭質(zhì)強(qiáng)度、吸附速度和吸附容量等。VOCs廢氣處理對(duì)其活性、孔徑、比表面積、孔容積等特點(diǎn)都有嚴(yán)格要求，選用原則取決于廢氣處理技術(shù)上適用、經(jīng)濟(jì)上便宜及貨源上有保證即可。

活性炭吸附劑，具有疏水性和親有機(jī)物的性質(zhì)，放在活性炭吸附箱能吸附絕大部分的有機(jī)廢氣，如苯類(lèi)、醛酮類(lèi)、醇類(lèi)、烴類(lèi)等和惡臭物質(zhì)，因此，活性炭常用于有機(jī)廢氣處理以及臭氣處理吸附劑。在VOCs廢氣處理吸附操作中，活性炭是有機(jī)廢氣處理的一種優(yōu)良吸附劑。

特別是近年來(lái)出現(xiàn)的活性炭纖維，是一種新型的高性能活性炭吸附材料，它是利用超細(xì)纖維如黏膠絲、酚醛纖維或腈綸纖維等制成氈狀、繩狀、布狀等，活性炭纖維的比表面積大，有的可高達(dá)2500m2/g，密度?。?—15kg/m3）,微孔多而均勻，因而吸附容量大，由于活性炭纖維的微孔直接通向外表面，吸附質(zhì)分子內(nèi)擴(kuò)散較短，所以吸附和脫附速度高，殘留量少，因而使用壽命長(zhǎng)。